高いポテンシャルと栽培家の情熱あふれる「新鶴地区」

会津盆地の西側、日当たりのよい傾斜地に広がる畑では、1976年から白ワイン用高級ブドウ品種シャルドネの栽培が行われてきました。
地形はとても水はけのよい丘陵地。標高は200ｍと比較的低い平地ですが、盆地で内陸性気候のため、昼夜の寒暖差も大きく、良いブドウを栽培するには好条件です。しかし、秋雨の量が多いため、それまで健全に育ってきたブドウが一気に病害に襲われるなど、なかなか安定して質の良いブドウが収穫できないのが長年の問題でした。この問題の解決がされないことには新鶴地区でのシャルドネ栽培は断念をしなければいけないという危機を感じていた時期に、栽培農家自ら秋雨の被害を抑えるために独自の雨除け設備を設置したところ、同年に雨除け施設を設置した畑から収穫されたブドウは糖度20度を超え、素晴らしいワインへと結実しました。以来、雨よけ施設はすべての畑へとひろがり、質の高いブドウを産み出し続けています。

良質のブドウを収穫するための努力がようやく結実し、2001年に「シャトー・メルシャン」シリーズとして初ヴィンテージ『新鶴シャルドネ2000』が誕生。
もともとポテンシャルの高いブドウが収穫できる産地、「新鶴」。雨よけ対策や収量制限、短梢剪定で栽植密度を高めるなど、シャトー・メルシャンの産地としての評価をさらに高めるために、栽培家の方々との挑戦と努力はまだ続いています。新鶴地区は日本のファインワインの新たな産地として、これからが大きく期待されています。